Heilung der Erinnerungen
Zur Arbeit von Dieter Brandes im Projekt "Healing of Memories"

Die Heilung der Erinnerungen, das Projekt "Healing of Memories" ist in Ost- und Mitteleuropa eng verknüpft mit dem Namen Dieter Brandes. Der Initiator des Projekts ging nun in den Ruhestand. Das 2004 von der Vollversammlung der Konferenz Europäischer Kirchen (KEK) angeregte Projekt hat der württembergische Theologe Dieter Brandes als eine entscheidende Aufgabe zur Umsetzung des biblischen Versöhnungsauftrages verstanden. 

Die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts war in fast ganz Europa geprägt von Kriegen in einem nie gekannten schrecklichen Ausmaß. Alte und aufgestaute Rechnungen wurden zwischen Menschen unterschiedlicher Kultur, Sprache, Ethnie, Konfession und Religion aufgerechnet. Sie führten zu millionenfachem Mord, zu Schändung, Folter und Vertreibung und zogen neue Gräben des Hasses. Schon das Schlussdokument der Zweiten Europäischen ökumenischen Versammlung 1997 in Graz beklagte, dass die Geschichte des Christentums oft schlechte Zeuginnen und Zeugen hervorbrachte, so dass Religionen und Kirchen selbst zum Teil des Problem wurden. Die Charta Oecumenica hatte 2001 deutlich an die biblische Aufgabe der Versöhnung erinnert. 

Dieter Brandes, geboren am 4. September 1945 in Hannover, hat sich noch als Generalsekretär des Gustav-Adolf-Werkes dieser Arbeit angenommen. Seit Januar 2007 war er mit der Federführung und Koordination des Gemeinschaftsprojekts Heilung von Erinnerungen zwischen christlichen Kirchen in Rumänien der KEK und der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa / Leuenberger Kirchengemeinschaft (GEKE) beauftragt. Kurz zuvor hatte die Vollversammlung der GEKE im September 2006 in Budapest klare Signale für die Fortführung dieser Arbeit gegeben, die ab 2007 dem Generalsekretariat der KEK in Genf und später dem Ökumenischen Rat der Kirchen unterstellt wurde. Der wissenschaftliche Ort der Reflexion war in dieser Zeit das Konfessionskundliche Institut in Bensheim. Die Anbindung an das Kollegium des Instituts hat die Arbeit gegenseitig befördert.

Schon bei der Eröffnungsveranstaltung bekannten sich die Verantwortlichen der Kirchen und Ausbildungsstätten in Rumänien zu diesem Prozess der Heilung der Erinnerungen. Es folgte die Phase der Aufarbeitung der unterschiedlichen Sichtweise von geschichtlicher Identität der einzelnen Kirchen auf einer groflen Anzahl regionaler und überregionaler Konferenzen. Um die Nachhaltigkeit und zugleich die Einwurzelung im Lande zu fördern, schloss sich eine Phase der Ausbildung von Fachleuten an, die auch mit den psychologischen Faktoren der beschriebenen Prozesse umgehen sollten. 

Dieter Brandes hat stets dafür gesorgt, dass sein HoM-Projekt verbunden war mit den an anderen Orten wie Irland und Südafrika stattfindenden Prozessen. So konnten Erfahrungen und Erkenntnisse ausgetauscht und fruchtbar gemacht werden.

Die Errichtung einer Stiftung in Sibiu-Hermannstadt (Reconciliation in South-East-Europe)  überführt die begonnene Arbeit in die Verantwortung der ansässigen Kirchen. "Healing of Memories" wurde von Dieter Brandes auf eigene Füße gestellt.